El Kéfir también llamado yogur búlgaro, yoca, yogur de pajaritos, leche kefirada o bulgaros, es una leche fermentada rica en bacterias y levaduras probióticas que mejoran la flora intestinal, auxilian en la inmunidad y mejoran el tránsito intestinal, ayudando a mantener la salud general del organismo.
Las bacterias del Kéfir pueden ser cultivadas en casa con seguridad, y la producción de la bebida es fácil y se asemeja a la producción del yogur natural. Se conocen dos tipos de kéfir de leche y de agua. En realidad, el kéfir de agua y el de leche contienen las mismas bacterias y levaduras, pero adaptados a medios distintos, se dan además distinciones en cuanto a las enzimas presentes en unos y otros.
Por ser un alimento probiótico, los principales beneficios del Kéfir son:
- Disminuir el estreñimiento, ya que las bacterias buenas mejoran la digestión y aceleran el tránsito intestinal;
- Combatir la inflamación intestinal, porque tener la flora sana es el principal factor para evitar enfermedades;
- Facilitar en la digestión;
- Bajar de peso, porque es rico en proteínas y es baja en calorías;
- Combatir la osteoporosis, por ser rico en calcio;
- Prevenir y combatir la gastritis, especialmente la gastritis causada por la bacteria H. pylori;
- Fortalecer el sistema inmunológico, porque mantiene la flora intestinal sana, que impide la infección por microorganismos a través del intestino.
Además de esto, el kéfir equilibra la flora intestinal y mejora la absorción de nutrientes, siendo excelente para quien se somete a tratamientos con antibióticos y precisa regular el tránsito intestinal.
Beneficios del Probióticos. Kéfir y cómo prepararlo
El kéfir es un alimento bajo en calorías ya que 100 g tienen sólo 37 calorías, siendo una buena opción para usar en las dietas para adelgazar. Se puede utilizar para sustituir la leche o el yogur, siendo una excelente opción para quien sufre de estreñimiento.
Puede consumirla 1 vez al día, en el desayuno o en una merienda, por ejemplo. Para que el sabor quede más agradable puede endulzarlo con un poco de miel o añadir frutas como banana o fresa, en forma de batido.
El kéfir ayuda a aflojar el estómago, por lo se evacua con más regularidad y es posible notar que la barriga queda menos hinchada en la primera semana, pero para que la pérdida de peso sea duradera se debe seguir una dieta para bajar de peso y practicar ejercicios regularmente.
Los granos de kéfir tuvieron origen en el caucásico, siendo una bebida muy antigua, y están constituidos por diferentes microorganismos que son buenos para regular el intestino.
Cómo hacer kéfir de leche
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| Granos de Kéfir de leche |
La preparación del kéfir es muy simple siendo semejante a la producción casera de yogur natural:
Ingredientes
100 g de kéfir;
1 litro de leche de vaca o de cabra.
Modo de preparación
Colocar en un recipiente de vidrio los granos de kéfir, la leche fresca, pasteurizada o no, descremada, semi-descremada o completa.
El contenido se deja a temperatura ambiente durante aproximadamente 24 horas. La leche fermentada es colada para separar y recuperar los granos que se agregan a más leche fresca, repitiendo el proceso.
El kéfir líquido ya fermentado puede ser consumido inmediatamente o puede ser mantenido en la nevera para consumo posterior.
Cómo hacer kéfir de agua
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| Granos de Kéfir de agua |
La diferencia del kéfir de agua con respecto al de leche es que no necesita lactosa para que se produzca la fermentación, siendo esta realizada a través de la adición de azúcar o azúcar morena, por lo que pueden beneficiarse de todas sus propiedades aquellas personas que son vegetarianas.
Ingredientes
100 g de kéfir;
60g de Azúcar mascabada o morena;
1 litro de agua.
Modo de preparación
Colocar el agua en un recipiente de vidrio, si lo desea para darle un mejor sabor puede exprimir medio limón y añadir los granos de kéfir y el azúcar.
A continuación debe tapar el frasco con un paño y una banda elástica y agitarlo, manteniéndolo a temperatura ambiente durante 2 a 3 días.
Luego debe ser colado y se puede beber a continuación o se puede guardar en la nevera.
Saborizar el kéfir de agua
Después de la fermentación el kéfir de agua puede mezclarse con jugos de frutas, tés, jengibre y frutas secas para darle sabor. La fermentación hace con que la bebida quede ligeramente gasificada, siendo posible darle sabor al gusto para crear un "refresco casero".
El kéfir de agua dura de 3 días a 1 semana en el frigorífico, pudiendo ser consumido en las meriendas o como acompañante del almuerzo o de la cena.
Cómo cultivar y cuidar del Kéfir
Para mantener el kéfir siempre saludable y productivo se debe almacenar en un recipiente con leche o agua con azúcar después de cada fermentación, recordando que no deben utilizarse materiales de metal y se debe tapar bien el recipiente con una gasa o un papel de cocina para que no entre en contacto con moscas u hormigas. En los días mas calientes o para retrasar el proceso de fermentación se puede almacenar el kéfir en el frigorífico, pero si desea pasar más días sin usar el kéfir para fermentación, los granos deben ser guardados en un recipiente con tapa y congelado.
Poco a poco el kéfir va creciendo con las fermentaciones y crea una especie de goma o líquido más espeso, siendo necesario lavar los granos en agua por lo menos una vez por semana. Es posible guardar parte de los granos en el congelador para tener siempre una reserva y lo que sobre puede ser donado para que otras personas produzcan su kéfir en casa, recordando que los granos del kéfir de leche deben ser separados de los granos de kéfir de agua.
Contraindicaciones y efectos secundarios
A pesar de no haber contraindicación formal, la fermentación del kéfir produce una pequeña producción de alcohol y por eso puede ser perjudicial para personas que tengan enfermedades del hígado. Además de esto, también está contraindicado en caso de enfermedades intestinales graves, en casos de intolerancia a la lactosa y alergia a la leche, pudiéndose utilizar como alternativa el kéfir de agua, que se hace a partir de agua o agua de coco con azúcar mascabado o moreno en lugar de la leche.
La ingestión excesiva de kéfir también puede causar problemas como dolores abdominales y diarrea.
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